Sparta přešla přes irský Shamrock, rumunské FCSB a teď i švédské Malmö a poprvé od roku 2005 je zpátky v Lize mistrů. A hned se dostala do ročníku, který je reformní. Od této sezony se mění formát všech tří evropských pohárů. UEFA od sezony 2024/25 zvýšila počet účastníků z předchozích 32 na 36 týmů. Týká se to Ligy mistrů, Evropské ligy i Konferenční ligy.
Na nový formát se tak mohou těšit i další čeští zástupci v pohárech. Slavia má jistou minimálně Evropskou ligu (a stále může snít o Lize mistrů, když ve středu otočí vývoj dvojzápasu s Lille), Plzeň má jistotu Konferenční ligy (a dobré vyhlídky na tu Evropskou po domácí výhře 1:0 nad Hearts) a Mladá Boleslav by ráda do Konferenční ligy.
Los Ligy mistrů proběhne 29. srpna od 18 hodin (možné soupeře Sparty najdete v tomto textu), los zbývajících dvou soutěží o den později (ve 13:00 a 14:30).
Ve všech třech soutěžích se změní skupinový formát. Týmy už nebudou rozděleny do osmi skupin po čtyřech. Nově v takzvaném švýcarském modelu bude jedna společná tabulka pro každou soutěž. Místo skupinové fáze tak bude na místě základní část nově označovat jako ligovou.
Švýcarský model pochází z šachových turnajů, ale UEFA si jeho fungování trochu upravila. Šachový formát rozhoduje o dalších soupeřích po každé sadě zápasů znovu, zatímco ve fotbalových pohárech budou všechna utkání skupinové fáze známa už na začátku sezony, konkrétně po už zmíněném losu.
Každý tým ve skupině Ligy mistrů a v Evropské lize odehraje osm zápasů s osmi různými soupeři, čtyři zápasy budou doma, čtyři venku. Doteď ve skupinách po třech každý klub odehrál šest zápasů, vždy doma a venku proti každému soupeři ze své skupiny. Celkový počet zápasů ve skupině Ligy mistrů a Evropské ligy se zvýší z předchozích 125 na 189.
V Konferenční lize zůstane počet zápasů stejný, protože tam i přes změnu formátu budou týmy dál hrát šest utkání, ale nově s šesti různými soupeři (tři zápasy doma, tři venku).
Napříč poháry zůstane rozdělení do různých výkonnostních skupin podle klubových koeficientů. V Lize mistrů a Evropské lize budou čtyři výkonnostní koše a každý tým dostane dva soupeře z každého z nich. Nově se tak už v základní fázi dočkáme třeba i bitev gigantů z prvního koše. Vždy kluby budou hrát jeden zápas doma a jeden venku proti týmům z jednoho výkonnostního koše. Zvýšení počtu zápasů v základní fázi Ligy mistrů a Evropské ligy kromě jiného znamená, že týmy v těchto soutěžích nově čekají evropské zápasy i v lednu.
V Konferenční lize zůstává šest zápasů a kluby se tak rozdělí do šesti výkonnostních košů. Každý pak dostane po jednom soupeři z každého koše.
Kvůli novému formátu musí UEFA změnit i proceduru losování základní fáze. Kdyby měla soupeře tahat jednotlivě z míčků v osudí, jak to dělala doteď, potřebovala by k tomu víc jak 1000 míčků a hodiny času. Nově tak bude postupovat tak, že vytáhne postupně kluby od nejvyšších nasazených košů dál. A ke každému vytaženému klubu pak soupeře přiřadí speciálně připravený software.
Prvních osm týmů v celkové tabulce se na konci ligové fáze kvalifikuje přímo do osmifinále, dalších 16 týmů se v play-off utká o dalších osm míst v osmifinále.
Podobně se doteď po skupinách hrálo play-off v Evropské a Konferenční lize, jen to vždy byl souboj mezi třetími týmy z vyšší soutěže a druhými týmy z dané soutěže, takže třeba play-off Evropské ligy proti sobě hráli druzí z Evropské ligy a třetí z Ligy mistrů.
V novém modelu zmizí tyto přestupy o soutěž níž a play-off spolu budou hrát vždy týmy z původních soutěží. Devátý tým z Ligy mistrů proti 24. týmu z Ligy mistrů atd., a to samé v Evropské i Konferenční lize.
Týmy na 25. až 36. místě v základní skupině budou vyřazeny.
Proč vůbec UEFA systém pohárů tak dramaticky mění? Chtěla se zbavit předchozího skupinového režimu, který byl někdy nudný a docela často v něm už dvě kola před koncem bylo jasno o některých postupujících. Nikdo ale dopředu vlastně neví, zda nový systém v tomto bude atraktivnější, zvlášť když jsou kluby dál rozdělovány do výkonnostních košů, takže se dá předpokládat, že mezi postupujícími ze skupiny Ligy mistrů dál budou giganti evropského fotbalu.
Hlavně reforma přinese víc zápasů a tím pádem víc peněz pro UEFA a kluby. Se zaručenými osmi zápasy namísto současných šesti se pojí vyšší příjmy z televizních práv, prodeje vstupenek a sponzoringu. Tohle je reakce UEFA na snahy o vznik konkurenční Superligy, která největším klubům slibovala vyšší zisky.
Rozšíření ale znamená i to, že se o dva až čtyři zápasy za sezonu (v Lize mistrů a Evropské lize) zvýší vytížení hráčů, i když si mnozí trenéři už nyní stěžují na příliš mnoho zápasů.
A nemění se jen systém evropských pohárů, ale částečně i systém koeficientů, které roztřiďují týmy do jednotlivých lig. Nově platí, že čím výš budou kluby úspěšné, tím víc bodů získají. Body z Konferenční ligy tak budou mít o něco menší význam než doposud. O tom, jsme kompletně psali v dubnovém textu u nás na webu.
Český reprezentační stoper Ladislav Krejčí zažívá v dresu Girony křest ohněm. První mistrovský zápas v základní sestavě španělského klubu a také první zápas v Lize mistrů vůbec totiž hraje proti PSG. Prohlédněte si parádní defenzivní zákrok, kterým se v ostře sledovaném zápase blýsknul.
Sparta se takřka po dvou dekádách vrací do Ligy mistrů. A v novém herním modelu milionářské soutěže ji čeká hned osm soupeřů. Pojďme si k nim říct pár zajímavostí.
Pavel Šulc hraje v náramné formě, a navíc je to skvělý příklad k následování pro kluky a holky, kteří hrají fotbal. Tady je důkaz z úterní dohrávky s Olomoucí.
